Kobo, Readmoo e o Mercado de Ebooks em Chinês Tradicional em Taiwan

Quando a Rakuten Kobo lançou a sua loja de ebooks em Taiwan, em setembro de 2016, os seus próprios grupos de foco descobriram algo surpreendente: muitos consumidores taiwaneses pensavam que comprar um ebook significava receber um ficheiro PDF pelo correio. Menos de 20% compreendiam como os livros digitais funcionavam na realidade. O catálogo tinha apenas 9.000 títulos em língua chinesa. Não havia hardware. A interface nem sequer estava em chinês.

Oito anos depois, a Kobo detém mais de 60% do mercado de leitores de ebooks em Taiwan, serve mais de 750.000 membros e oferece um catálogo com mais de 200.000 títulos em Chinês Tradicional, a par de sete milhões de livros em línguas estrangeiras.

Isto não é uma história de crescimento. É um mercado que foi construído de raiz.

Por Que Taiwan É Relevante Mesmo Que Nunca Tenha Publicado Lá

Se é um autor independente dos Estados Unidos ou de algum país próximo, Taiwan provavelmente não está no seu radar. Não é de surpreender — a ilha tem 23 milhões de habitantes. No entanto, eis o número que deveria captar a sua atenção: Taiwan publica cerca de 40.000 novos títulos por ano, o que lhe confere a segunda taxa de publicação per capita mais elevada do mundo, a seguir ao Reino Unido. Os leitores estão lá. Sempre estiveram. O que faltava — até muito recentemente — era a infraestrutura digital para os alcançar.

Pense nisso como os primeiros anos do Kindle nos Estados Unidos, mas comprimido numa linha temporal muito mais curta. Quando a Kobo chegou, apenas cerca de 15% dos 100 livros mais vendidos em formato impresso tinham uma edição digital. Em quinze meses, a Kobo tinha feito crescer o seu catálogo em chinês de 9.000 para 50.000 títulos, estabelecendo parcerias com doze editoras fundadoras, incluindo a Cite, a Yuan Liou e a Linking. No início de 2019 — menos de dois anos e meio após o lançamento — havia conquistado a posição de número um.

Três Plataformas, Três Apostas

O panorama competitivo é uma verdadeira corrida a três, e cada plataforma está a fazer uma aposta diferente.

A Readmoo lidera em profundidade de catálogo em Chinês Tradicional — mais de 370.000 títulos — e tem as funcionalidades de comunidade de leitura mais robustas. Se procura uma curadoria genuinamente nativa em TC, é na Readmoo que a conversa acontece.

A Books.com.tw tem, de longe, a maior base de membros global, apoiada pelo império de comércio eletrónico da PChome, e acabou de lançar o seu próprio hardware de leitura na TIBE 2025.

A vantagem da Kobo reside na sua amplitude global e na disponibilidade da subscrição Kobo Plus.

Destas três, duas — a Kobo e a Readmoo — dispõem de plataformas dedicadas à autopublicação (KWL e mooPub, respetivamente).

O Fosso nas Subscrições de Que Ninguém Fala

A Kobo lançou o seu serviço de subscrição Plus simultaneamente em Taiwan e em Hong Kong, em fevereiro de 2024, ao preço de NT$199 por mês. Singapura e a Malásia seguiram-se em março de 2025, cada uma já com centenas de milhares de membros Kobo existentes — muitos deles leitores em chinês.

É aqui que a situação se torna interessante para os editores. O Kobo Plus contém globalmente cerca de dois milhões de títulos. Desses, aproximadamente 10.000 estão em Chinês Tradicional.

Dez mil em dois milhões. Ou seja, 0,5%.

Não dispomos de dados exatos sobre o número de subscritores em Taiwan — a Kobo não os divulgou — mas o que sabemos é que o diretor geral de Taiwan descreveu a base de subscritores como estando a "duplicar anualmente" desde o lançamento. Os leitores estão a chegar. As prateleiras, em termos relativos, estão vazias.

O Que Isto Significa

Lembra-se dos grupos de foco de 2016 — aqueles em que as pessoas pensavam que um ebook era um PDF enviado pelo correio? Esse mercado conta agora com 750.000 membros ativos na Kobo, um serviço de subscrição a crescer a taxas de dois dígitos e uma lacuna de oferta no seu canal de crescimento mais rápido que espelha a que a Kobo explorou quando chegou pela primeira vez.

A janela não ficará aberta indefinidamente. O volume de novos títulos de ebooks em Taiwan quase duplicou de um ano para o outro no quarto trimestre de 2025, e as editoras nativas estão a profissionalizar-se rapidamente. Mas neste momento, na maioria das categorias de género dentro do Kobo Plus, um editor que entre no mercado de Chinês Tradicional está a competir com pouquíssimos autores.

Não é uma garantia. Mas é uma quantidade invulgar de espaço em aberto.

por Anastasia Rydaeva

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